Papa Benedikt XVI. proglasio je 1. svibnja 2011. svoga prethodnika Ivana Pavla II. blaženim te je odredio da se blagdan blaženog pape slavi svake godine na taj datum, dok je papa Franjo 27. travnja 2014. Ivana Pavla II. proglasio svetim zajedno s papom Ivanom XXIII.
Kardinal Karol Józef Wojtyła 16. listopada 1978. godine izabran je za 264. poglavara Svete Stolice te je postao papa Ivan Pavao II.
Poljskog papu mnogi će nositi u svojim srcima, osobito Hrvati, jer u ratna vremena upravo je on mladoj Hrvatskoj donio poruku mira, a nakon rata joj pružio podršku. Nezaboravna su bila njegova tri posjeta Hrvatskoj: 1994., 1998. i 2003.
Sv. Ivan Pavao II. zalagao se za kulturu života te međureligijski dijalog i mir među narodima.
Osobito je bio popularan kod mladih. Godine 1984. godine ustanovio je Svjetski dan mladih, na kojem se redovito okupljalo mnoštvo mladih, a ti su se susreti nastavili održavati te okupljaju sve veći broj mladih.
Znakovita su i njegova putovanja. U 26 godina svoga pontifikata posjetio je 129 država. Proputovao je 1,2 milijuna kilometara. Obišao je zemaljsku kuglu oko 30 puta. Posjetio je oko 850 gradova. Prvi je papa koji je posjetio gradove Azije, Afrike i Južne Amerike.
Po mnogočemu je bio poznat i ostaje u srcima kao izuzetan čovjek, papa i blaženik.
izvor: Laudato / fotografija wikimedia.org
