Međunarodni dan zaštite životinja obilježava se u cijelom svijetu 4. listopada, na blagdan sv. Franje Asiškog, zaštitnika životinja.
Prvi put obilježen je 1931. godine tijekom konvencije ekologa u Firenzi koji su željeli upozoriti na ugrožene vrste životinja. Ubrzo je prerastao u događaj posvećen svim životinjama i kao poticaj ljudima za razmišljanje o tome kako se odnose prema životinjama.
Sveti Franjo poznat je kao zaštitnik siromašnih, životinja i ekologije. Papa Ivan Pavao II. proglasio ga je i zaštitnikom svih koji se brinu za okoliš.
Sveti Franjo ostao je u pamćenju i srcima ljudi kao najveći zaštitnik prirode i životinja, koje je iz ljubavi i poštovanja nazivao svojom braćom i sestrama.
Vuk iz Gubbia
Najpoznatija predaja o toj neraskidivoj povezanosti je ona o talijanskom gradu Gubbiu, čiji su stanovnici živjeli u neprestanom strahu od vuka. Umjesto oružja i sile, sveti Franjo mu je prišao s ljubavlju i blagošću. Ponudio je vuku jednostavan dogovor o miru: stanovnici će ga hraniti, a on više neće napadati stoku ni ljude. Vuk je prihvatio dogovor i sve do svoje smrti živio u potpunom suživotu s mještanima.
Osim slavnog vuka iz Gubbia, povijest pamti i njegove dirljive susrete s drugim stvorenjima. Ptice poput lastavica, sokola, grlica, fazana i ševa utihnule bi i mirno slušale dok bi im propovijedao o zahvalnosti Stvoritelju. Čak je i ribe u vodi te šumske zvijeri oslovljavao s toplinom, učeći ljude da je mir moguć jedino onda kada naučimo živjeti u harmoniji sa svim živim bićima. Za njega životinje nisu bile samo dio prirode, već dragocjeni suputnici s kojima dijelimo isti svijet.
U bazilici Sv. Petra na umjetničkim djelima nalaze se prikazi 500 pčela, 470 golubova, 100 zmajeva, 38 lavova, 35 orlova i 24 zmije. Zatim 15 janjadi, sedam dupina, četiri psa, tri šišmiša, dva guštera, mačka, krokodil i jednorog.
Redakcijski tekst /foto:ilustracija
